Powstały przez pomyłkę. Grupa sowieckich geologów była bowiem przekonana, że właśnie tutaj, na pustyni Kara-kum w dzisiejszym Turkmenistanie, znajdzie nowe złoża ropy. Wszystko na to wskazywało, więc zaczęli wiercić. Wtedy nie wiedzieli jeszcze, że otworzyli „Wrota do piekieł”.